Las críticas de Verstappen a la superficie de COTA arrancan una admisión del presidente del circuito

Las críticas de Max VerstappenMax VerstappenRed Bull · Netherlands · Driver4 POS221 PTS a la superficie del Circuit of the Americas han obtenido respuesta del presidente del recinto, Bobby Epstein, que ha aceptado que el hundimiento en la base de la curva 1 "no es aceptable". Verstappen planteó la cuestión durante su comparecencia ante los medios previa al Gran Premio de Estados Unidos, en la que calificó los baches como inaceptables.

El intercambio contrapone directamente la queja de un piloto sobre la calidad del trazado a la valoración del propio circuito, poco antes de que los coches rueden sobre esa superficie en competición. Además sitúa un punto identificable del trazado de Austin —la base de la curva 1— en el centro de la discrepancia, en lugar de dejarlo como una queja genérica sobre la irregularidad del asfalto.

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Lo que dijo Verstappen

Morio · CC BY-SA 4.0

Verstappen, cuatro veces campeón del mundo, aprovechó su comparecencia programada antes del fin de semana para afirmar que los baches eran inaceptables. La queja se dirigía al estado de la pista y no a su diseño, y eligió para describirlo la palabra más contundente de la que disponía en lugar de calificar la superficie como simplemente difícil o irregular.

Ese planteamiento importa porque los pilotos suelen tolerar superficies imperfectas y las describen en términos técnicos. Calificar una superficie de inaceptable es un desafío directo al recinto para que explique su situación.

Cómo respondió Epstein

emperornie · CC BY-SA 2.0

Epstein no discutió el fondo de la queja. Admitió que el hundimiento en la base de la curva 1 "no es aceptable", lo que supone una concesión más limitada que un veredicto sobre todo el circuito: identifica un punto concreto y acepta que no alcanza lo que la pista debería ofrecer.

La concesión no explica cómo llegó la superficie a ese estado ni compromete al circuito a una solución. Solo establece que el presidente coincide con el piloto respecto a ese hundimiento concreto.

Por qué importa la base de la curva 1

Un hundimiento al pie de una curva no es un defecto estético. Los coches siguen muy cargados al pasar por el punto más bajo de un giro, de modo que cualquier movimiento de la superficie en ese lugar se transmite directamente al monoplaza en lugar de absorberse. La objeción real de un piloto suele tener que ver con la previsibilidad: un agarre que cambia bajo el coche en el mismo punto de cada vuelta dificulta repetir una vuelta y juzgar cómo se comportarán los neumáticos.

Lo que el circuito no ha dicho

No se ha fijado ningún calendario para reasfaltar o reparar el circuito, y no se ha desvelado si el hundimiento de la curva 1 se tratará antes de que rueden los coches. El circuito no ha publicado una respuesta más amplia que la admisión de Epstein, y no se ha dicho si la preocupación se trasladó formalmente al organismo rector del deporte.

Tampoco se sabe si otros pilotos comparten la opinión de Verstappen sobre la superficie ni si el asunto se planteó en alguna reunión oficial antes del fin de semana.

Lo que viene ahora

La prueba inmediata es el propio Gran Premio de Estados Unidos, porque la superficie se usará independientemente de lo dicho de antemano, y los entrenamientos libres darán la primera imagen clara del comportamiento de los coches sobre los baches. Una admisión pública de un presidente de circuito de que una parte de su trazado no es aceptable es un reconocimiento más firme que una promesa de estudiarlo, pero sigue siendo un reconocimiento y no una solución. Mientras el circuito no concrete qué obras piensa ejecutar, la distancia entre la queja y el remedio seguirá abierta.