ウィリエル・アブレウがゴールドグラブ3年連続受賞、ウォーカーとオルソンは4度目

ボストン・レッドソックスの右翼手ウィリエル・アブレウが3年連続でゴールドグラブ賞を受賞し、ヒューストン・アストロズの一塁手クリスチャン・ウォーカーとアトランタ・ブレーブスの一塁手マット・オルソンはそれぞれ4度目の受賞となった。守備賞の受賞者は日曜日に発表された。

3人は同じ発表で名前を連ねた。アブレウにとって重要な数字は通算回数よりも連続性であり、ウォーカーとオルソンにとっては通算回数、それも内野の同じ一角から積み上げた回数である。3人とも、それぞれの守備位置でより多くの表彰歴を持つ選手の側に立った。

シーズン

アブレウの右翼での3シーズン

最初のゴールドグラブは、守備におけるひとつの卓越した年として読める。3年連続となれば、そこに入る意味は変わってくる。対戦相手が変わり、球場が変わり、受賞者に向けられる視線も変わったなかで、3シーズンにわたって水準を保ったことを示すからだ。右翼は守備範囲と同じくらい送球が問われる位置であり、アブレウはアメリカン・リーグで3度、その最良と評価されたことになる。

この最後の点は、立ち止まって考える価値がある。外野の守備評価は幾つかの送球で形づくられることが多いが、3年にわたる継続は好プレーの映像だけでは支えられない。シーズンごとの積み重ねが必要であり、賞はそれを繰り返し裏づけてきた。

ウォーカーとオルソンが4度で並ぶ

ウォーカーとオルソンはそれぞれ4度に到達し、それを一塁から成し遂げた。守備賞の記憶に残るプレーが生まれやすい位置ではなく、そこで繰り返し評価されたことは注目に値する。賞は今回で2人それぞれ4度目であり、しかも同じ年に2人そろっての受賞となった。

2人の4度が連続したシーズンでのものかどうかは、今回の発表では確定していない。発表が扱っているのは直近の回だけである。この区別は記録の捉え方を左右する。キャリアに分散した4度と、4年続けての4度は意味が異なり、今回の結果だけではどちらとも決まらない。

明らかになっていないこと

発表では3人の受賞者が示されたが、それ以外の選考対象は示されていない。守備位置ごとの受賞者全リスト、投票の内訳、各選考を裏づける守備指標は公表されておらず、表彰の場についても日程は示されていない。

3選手本人やレッドソックス、アストロズ、ブレーブスからのコメントは伝えられていない。各球団は受賞をどう扱うかを明らかにしておらず、ウォーカーもオルソンも、4度目の受賞がキャリアのどこに位置するのかを語っていない。

今後の展開

今回の賞は、終了したシーズンの守備面の記録を締めくくる。アブレウにとっての問いは4度目があるかどうか、ウォーカーとオルソンにとっては5度目があるかどうかである。答えは次回の守備賞まで出ず、その間の数か月が、この3シーズンの受け取られ方を決める。