英国の長距離ランナー、ジェイク・スミスがREDsと気づかぬまま病気と故障を繰り返した

英国の長距離ランナー、ジェイク・スミスは、自分がREDs（スポーツにおける相対的エネルギー不足）を抱え、エネルギーを不足させていると気づかないまま、レース、病気、故障を繰り返した。この事例は、男子の持久系競技ではほとんど口にされることがないとされる問題に、名前を与えるものになった。

繰り返しそのものが物語だ。レースに出て、体調を崩し、故障し、回復してまた走る。それが何度も続いた。単発のつまずきよりも、反復そのものが際立つほどだった。当時、原因は特定されていなかった。スミス自身、自分がREDsでエネルギー不足に陥っていることを知らなかった。

シーズン

なぜエネルギー不足は見過ごされたのか

Michael Barera · CC BY-SA 4.0

病気と故障の連鎖は、それぞれに治療と練習復帰の時期がある、別々の問題として現れる。エネルギー不足はそれらと並ぶのではなく、その下にある。だからこそ見落とされやすい。これは臨床所見ではなく解釈である。確認されているのは、スミスが知らなかったということであり、特定されるまでにエネルギー不足がどれだけ続いていたかではない。

男性、沈黙、REDs

Michael Barera · CC BY-SA 4.0

スミスの事例に付いて回る見方は、沈黙についてのものだ。持久系競技の男性は、その状態を自覚しないまま、あるいは口にしないまま抱えていることがある、という見方である。この見方には慎重でありたい。ここまでの説明のどこにも、スミスが何かを隠していたという示唆はない。問題とされている沈黙は、まだ下されていない診断の沈黙だ。

明らかになっていないこと

基本的な経過の多くが欠けている。REDsと診断された日付は示されておらず、スミスが受けた治療や支援の内容も明らかでない。現在トレーニングをしているのか、レースに出ているのかについても示されていない。

• REDsと診断された時期。
• 特定されるまでエネルギー不足がどれだけ続いたか。
• その後レースに出ているかどうか。
• この件について公に語ったことがあるかどうか。

これらの空白は、この事例を何に使えるかを左右するため重要だ。現時点では、パターンが明確に描写された一つの例であって、他の男子持久系選手に同じことがどれくらいの頻度で起きているかを測るものではない。ここから一般的な現象だと結論づけることはできない。

はっきりしているのはその形だ。レース、病気、故障、そして繰り返し。説明が与えられたのは、始まりではなく終わりにおいてだった。この事例が残す実務的な問いは、この循環が断ち切れないとき、選手やコーチはどこに目を向けるべきか、そしてどれだけ早くそこへ目を向けるべきか、である。